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- Essai remarquable de Victor Hugo sur le rôle et la fonction de Paris.
- Au même titre que
Paris est une fête d'Ernest Hemingway, cet essai a retrouvé un écho en novembre 2015.
" Paris est un semeur. Où sème-t-il ? dans les ténèbres. Que sème-t-il ? des étincelles. Tout ce qui, dans les intelligences éparses sur cette terre, prend feu ça et là, et pétille, est le fait de Paris. Le magnifique incendie du progrès, c'est Paris qui l'attise. Il y travaille sans relâche. Il y jette ce combustible, les superstitions, les fanatismes, les haines, les sottises, les préjugés. Toute cette nuit fait de la flamme, et grâce à Paris, chauffeur du bûcher sublime, monte et et se dilate en clarté. De là le profond éclairage des esprits. "
Lorsqu'il compose cet essai, qui sert de préface à un livre publié à l'occasion de l'Exposition universelle de 1867, Victor Hugo a quitté Paris et la France depuis seize ans. Très inspiré, il compose dans l'exil un texte héroïque et majestueux. Il compare la capitale de la France à Athènes, Rome et Jérusalem. Dominique Fernandez parle ici de " splendide utopie ". -
C'est Madame de Girardin qui détermina Hugo à consulter les tables tournantes lors d'un séjour à Jersey en 1853. Les Tables tournantes est le compte-rendu des séances recueilli par Auguste Vacquerie, Charles et Victor Hugo de 1853 à 1855.
Pulbiés intégralement une quarantaine d'années après la mort du poète, ces dialogues entre les vivants et les morts gardent toujours leur mystère, et la présence de Hugo leur confère une valeur particulière. Car Hugo n'entre pas en communication avec n'importe qui. Il recherche la présence d'esprits supérieurs ; il réécrit ainsi une pièce avec Shakespeare, versifie avec Eschyle, médite avec Jésus, Mahomet, Dante, Molière, Chénier ou Cervantès. Si cet ouvrage fut contesté, à cause de sa nature insolite, il rassemble quelques-unes des plus belles pages critiques et littéraires de Hugo. Les dialogues avec le Lion d'Androclès et la Mort, les controverses religieuses, ses aperçus sur la vie future constituent un étonnant prolongement de son oeuvre. pour cette seule raison, Les Tables tournantes méritent de ne pas tomber dans l'oubli.
