Bristol, Angleterre, 4 mai 1699. Le médecin Lemuel Gulliver embarque sur l'Antilope, un navire dirigé par le capitaine William Pritchard. Habitué aux voyages, il se retrouve à aller au-delà des contrées connues et à vivre des situations rocambolesques : une île peuplée de Lilliputiens, une cour qui ne compte que des géants, un séjour à la rencontre des poètes antiques... Exhibé comme un monstre de foire, jeté par un aigle géant dans l'océan, il ressortira de cette odyssée métamorphosé. Classique du roman d'aventures, Voyages de Gulliver est aussi la matrice d'un genre plus politique, le conte philosophique. Car derrière le fantastique se cache un art de la subversion (Swift connut la censure et fut même menacé de torture). À travers un monde de fantaisie, il condamne les persécutions subies par les catholiques et les Irlandais, et dresse la satire de l'intolérance religieuse de l'Angleterre du XVIII? siècle.
« Mon intention n'est pas de m'en tenir aux seuls enfants des mendiants avérés ; mon projet [...] se propose d'englober tous les enfants d'un âge donné dont les parents sont en vérité aussi incapables d'assurer la subsistance que ceux qui nous demandent la charité dans les rues. »
Trois ans après les Voyages de Gulliver, Jonathan Swift pousse la logique économique à son terme : puisque chacun doit contribuer à la richesse commune, les pauvres et leurs enfants doivent être réinsérés dans ce cycle.
Quitte à ce que cela soit de la plus folle manière.
Lemuel Gulliver est chirurgien de marine. Au cours de ses périples, il va découvrir quatre étranges contrées peuplées de bizarres autochtones. Il échoue d'abord sur l'île des Lilliputiens, petits bonshommes bagarreurs d'une quinzaine de centimètres de hauteur, dont la société se divise entre ceux qui ouvrent les oeufs à la coque par le gros bout et ceux qui ne l'entament que par le petit. Après avoir échappé aux Lilliputiens, il débarque chez les géants de Brobdingnag, puis sur le paradis terrestre des Houyhnhnms, et enfin sur l'île volante de Laputa... Dans Les Voyages de Gulliver (1721), récit fantastique à la fois satirique et philosophique, Swift caricature avec humour les travers de la société anglaise, qui sont ceux de toute société humaine.
Le 4 mai 1699, Lemuel Gulliver embarque à bord de «l'Antilope» comme chirurgien. En pleine mer, le navire fait naufrage. Seul rescapé, Gulliver échoue sur l'île de Lilliput, un étrange royaume dont les habitants mesurent à peine une quinzaine de centimètres. Devenu un géant malgré lui, Gulliver terrifie les Lilliputiens qui tentent de le retenir prisonnier.
En collaboration avec Le monde diplomatique nous remettons en vente ce texte de J.K. Galbraith qui a connu un grand succès de librairie - plus de 15.000 exemplaires vendus. Préfacé par Serge Halimi, voici le message fort d'un des plus grands économistes du XXe siècle qui explique qu'il y a mille façons de justifier le refus d'aider les pauvres tout en se regardant sans honte dans la glace : ce serait encourager leurs vices, réduire leur liberté, favoriser les tricheurs, les rendre dépendants, etc... Une analyse d'une pertinence rare sur un « art » qui n'a malheureusement pas pris une ride.
Suivez Gulliver dans son voyage extraordinaire le plus célèbre !
Parcourant le monde, ce chirurgien anglais fait naufrage au pays de Lilliput. Il découvre des hommes pas plus hauts qu'un pouce, qui mènent une guerre incessante et absurde contre leurs voisins. Mais cette société est-elle si différente de la nôtre ?...
À la fois récit d'aventure et fable humoristique, le roman de Jonathan Swift est aussi une satire contre la société du XVIIIe siècle et contre les défauts des hommes.
Gulliver a toujours rêvé de naviguer à travers le monde et d'en découvrir les merveilles. Pourtant, qui aurait pu imaginer que ses nombreux voyages l'amèneraient à vivre des histoires si extraordinaires ? Il nous fait ici le récit de ses deux plus célèbres aventures, tantôt géant à Lilliput, partant en guerre pour l'empereur, tantôt minuscule à Brobdingnag, vivant à la cour avec la reine. Mais malgré son emprisonnement, les complots et autres dangers, sera-t-il de taille pour survivre dans ces pays inconnus ?
Comment résoudre les problèmes de surnatalité et de famine de l'Irlande ? En suivant la «Modeste proposition» de Jonathan Swift (1667-1745). «J'ai connu à Londres un Américain fort compétent, lequel m'a révélé qu'un bébé sain et bien nourri constitue à l'âge d'un an un plat délicieux, riche en calories et hygiénique, qu'il soit préparé à l'étouffée, à la broche, au four ou en pot-au-feu et j'ai tout lieu de croire qu'il fournit de même d'excellents fricassées et ragoûts.» Entre éclats de rire féroces et compassion pour les plus démunis, quatre essais à l'humour noir décapant, redoutable antidotes à toute langue de bois, à toute bonne conscience facile, par l'un des plus grand satiristes irlandais du XVIII? siècle.
Être le plus grand, être le plus fort, mais tellement grand et tellement fort qu'on n'a aucun besoin d'imposer ni sa taille ni sa force, c'est la situation dans laquelle se trouve Gulliver à Lilliput. Et il en profite, tranquille comme une montagne, pour observer l'agitation, les intrigues des hommes, ces tout petits. Il est en butte à leur ingratitude, à leur méchanceté, à leur goût du pouvoir, mais il ne se venge pas : il regarde attentivement, constate, puis rentre chez lui...Ce voyage à Lilliput représente de belles aventures, où l'imagination et l'humour sont de la fête. Mais le plus vif de ce livre est ailleurs, dans une réflexion légère sur ce qui occupe et motive la société des hommes. La lecture de Voyage à Lilliput est recommandée dans les programmes en classe de 3e pour illustrer l'entrée « Dénoncer les travers de la société ».Lecture recommandée en 3 ème. 12/14 ans.
Un texte adapté et revu par des enseignants.
- De magnifiques illustrations, pour une compréhension immédiate.
- Un lexique anglais-français qui facilite la lecture et la mémorisation du vocabulaire essentiel.
Pour aller plus loin...
- Une version audio pour suivre sur le livre et savourer toute la musicalité de l'anglais.
- Les phrases et les mots du lexique à écouter et à répéter pour perfectionner son accent.
Et pour les enseignants...
- Une fiche pédagogique photocopiable destinée aux élèves, avec plein d'activités ludiques liées à l'histoire.
Tous les compléments AUDIO sont à télécharger sur :
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C'est à une véritable découverte de Swift que nous convie cet important volume de la Bibliothèque de la Pléiade. Car en dehors des célèbres Voyages de Gulliver - le plus souvent lus dans des éditions incomplètes ou «adaptées» - et peut-être des Instructions aux domestiques, le lecteur français ignore tout de l'oeuvre considérable de l'un des écrivains majeurs du XVIII? siècle, profondément engagé dans toutes les luttes politiques, philosophiques et littéraires de son temps. Pacifisme, tolérance, liberté des peuples sont les trois points du programme que Swift défend tout au long d'ouvrages éclatants de hardiesse, de verve, de fougue et d'anticonformisme, tels que Le Conte du tonneau, Les Écrits de Bickerstatt, La Conduite des alliés, Les Lettres du drapier, etc. Une somme de textes inédits, présentés dans des traductions nouvelles, de riches introductions, des notes innombrables, un appareil critique considérable, étayé par les savants travaux d'Émile Pons, un Glossaire des langues gullivériennes, permettant, pour la première fois, le déchiffrement de passionnantes énigmes, font de cet ouvrage un événement littéraire.
"Gulliver's travels purports to be a travel book. It is a blend of fantasy and realism and describes the shipwrecked Gulliver's encounters with the inhabitants of four places: Lilliput, Brobdingnag, Laputa, and the country of the Houyhnhnms"--Provided by publisher.
À travers le voyage de Gulliver sur des continents inconnus, decouvrez des peuples extraordinaires aux moeurs et coutumes particulieres. Gulliver se retrouve tour à tour confronte aux Lilliputiens puis au peuple des geants, avant d'atterrir sur une île volante puis au pays des chevaux... Partez à l'aventure avec lui !
Ne venez jamais si vous n'avez été appelé trois ou quatre fois, car il n'y a que les chiens qui viennent au premier coup de sifflet ; et quand le maître crie : Qui est là ? aucun domestique n'est tenu d'y aller ; car qui est là n'est le nom de personne.
Anti-guide des bonnes manières à l'usage des serviteurs, Instructions aux domestiques révèle, avec humour et ironie, l'absurdité du système social anglo-saxon du XVIIIe sc. Parodique, drôle, insolent, ce faux manuel concentre tout le talent de satiriste et de pamphlétaire de Swift. Talent qu'il exerce aussi dans les Opuscules humoristiques, dont la très célèbre Modeste proposition où l'écrivain propose une manière aussi radicale qu'efficace de résoudre le problème de la pauvreté en Irlande.
«Ne pas épouser une jeune femme.
Ne pas rechercher la compagnie des jeunes à moins qu'ils ne le désirent réellement.
Ne pas être acariâtre, morose ou soupçonneux.
Ne pas parler beaucoup ni surtout de moi-même.
Ne pas vouloir passer pour un homme qui observe toutes ces règles, de peur de n'en observer aucune.».
Des formules emplies d'une sagesse légère aux tours pascaliens, inscrites dans une profonde réflexion centrée sur l'homme, sa folie, sa sottise, sa misère.
Au cours de son quatrième et dernier voyage, Gulliver débarque sur une terre inconnue et fait la connaissance de ses habitants, de splendides chevaux dotés d'une sagesse et d'une intelligence exceptionnelles. Il y découvre leur mode de vie, leur langue ainsi que leur gouvernement complexe qui exerce une terrible domination sur les Yahoos, un peuple répugnant et primaire constitué... d'hommes.
À travers ce conte philosophique, dans lequel s'exprime une critique virulente de la situation politique et sociale en Angleterre, Swift pose avec ironie des questions essentielles : existe-t-il une différence entre un être humain et un animal ? Sommes-nous aussi civilisés que nous le pensons ?
Après une attaque de pirates, Lemuel Gulliver cumule les découvertes : l'île volante de Laputa, Balnibarbi, l'Académie de Lagado, Maldonada, l'île de Glubbdubdrib, le royaume de Luggnagg puis le Japon, avant de rejoindre l'Angleterre. Conte philosophique, pamphlet sociétal et politique ou récit fantastique... cette adaptation, de toute beauté, mêle brillamment humour et satire.
Dans son traité de l'Art du mensonge politique, Jonathan Swift observait que le moyen le plus efficace pour combattre et détruire un mensonge est de lui opposer un autre mensonge... "le mensonge politique [étant] l'art de convaincre le peuple, l'art de faire croire au peuple des faussetés salutaires, pour quelque bonne fin". Ce court traité, qui redouble de façon ironique la leçon de Machiavel, a gardé toute sa pertinence : le mensonge aujourd'hui ressemble étrangement à celui d'hier.
Modeste proposition pour empêcher les enfants des pauvres en Irlande d'être à la charge de leurs parents et de leur pays et pour les rendre utiles au public Méditation sur un balai Irréfutable essai sur les facultés de l'âme Pensées sur divers sujets moraux & divertissants.
Dans sa Vie de Swift en 1875, John Forster révéla l'existence d'un «journal inédit, de la main de Swift, singulier dans sa nature et d'un extraordinaire intérêt, écrit sur la route de Dublin, dans une terrible inquiétude pour Esther Johnson, alors dangereusement malade». Ce journal a été tenu du 24 au 29 septembre 1727, au terme du dernier séjour de Swift en Angleterre. Lorsqu'il se rendit en terre anglaise au printemps 1727, Swift a été reçu comme un prince. Lors de son précédent voyage, il avait apporté le manuscrit des Voyages de Gulliver, violente satire de la société anglaise et de la civilisation de l'époque, dont le succès, à sa publication, ne se fit pas attendre. Cependant, au mois d'août, une lettre de son ami Thomas Sheridan l'avertit de l'état alarmant de Stella, le grand amour de sa vie. Sans prendre le temps de prévenir personne, il gagna en diligence le port de Chester mais manqua de peu le navire régulier pour Dublin. Il prit la décision de pousser jusqu'à Holyhead, à trois jours de cheval, où d'autres compagnies assuraient la traversée. Durant l'attente du départ, il rédigea le Journal de Holyhead, adressé à Sheridan, comprenant des pages désarmées et sans apprêt, des poèmes mais aussi des anecdotes incisives, sans complaisance, concernant la nourriture, le temps, l'antipathie des Gallois ou l'alcoolisme des Irlandais. Lorsqu'il arriva enfin à Dublin, aux premiers jours d'octobre, Swift trouva Stella à l'article de la mort. Il écrivit à Sheridan : «En ce moment même, je me dis que la plus belle âme qui fût au monde a quitté son corps. Je suis depuis longtemps las du monde, et pour le restant de mes jours je serai las de la vie, car j'aurai perdu pour toujours cette amitié qui seule pouvait la rendre tolérable à mes yeux.» Esther Johnson s'éteignit le 28 janvier 1728. Swift n'avait pas coutume d'écrire pour lui-même ; ce journal, tout à la fois intime et cocasse, s'adresse à un ami, comme autrefois le Journal des années 1710-1714 l'avait été à Stella.
Dans sa Modeste Proposition, il note à propos de la « viande de bébé » : « J'admets qu'il s'agit d'un comestible assez cher, et c'est pourquoi je le destine aux propriétaires terriens : ayant sucé la moelle des pères, ils semblent les plus qualifiés pour manger la chair des fils. » Avec la même ironie du désespoir, Swift propose, dans son Projet d'attribution d'insignes distinctifs aux mendiants de différentes paroisses de Dublin de « rationnaliser » ta mendicité...
En 1699, alors qu'il était âgé de 36 ans, J. Swift consigna une série de "Résolutions pour l'époque où je deviendrai vieux", dont voici une partie de la liste : ne point épouser une jeune femme ; ne point fréquenter les jeunes gens, à moins qu'ils ne le désirent ; n'être point maussade, ni morose, ni soupçonneux ; ne point aimer les enfants, etc.
Biographical noteAnglo-Irish poet, satirist and clergyman, Jonathan Swift (1667-1745), was born in Dublin to English parents. He embarked on a career as diplomatic secretary and became increasingly involved in politics. He published many satirical works of verse and prose, including 'A Tale of a Tub', 'A Modest Proposal', and 'Gulliver's Travels'.Robert DeMaria, Jr. is Henry Noble MacCracken Professor of English at Vassar College, New York. He has published widely on 17th and 18th century literature. Main descriptionPart of Penguin's beautiful hardback Clothbound Classics series, designed by the award-winning Coralie Bickford-Smith, these delectable and collectible editions are bound in high-quality colourful, tactile cloth with foil stamped into the design. Shipwrecked and cast adrift, Lemuel Gulliver wakes to find himself on Lilliput, an island inhabited by little people, whose height makes their quarrels over fashion and fame seem ridiculous. His subsequent encounters - with the crude giants of Brobdingnag, the philosophical Houyhnhnms and brutish Yahoos - give Gulliver new, bitter insights into human behaviour. Swift's savage satire views mankind in a distorted hall of mirrors as a diminished, magnified and finally bestial species, presenting us with an uncompromising reflection of ourselves.
